Le traitement des données a pour objectif de leur donner une signification au regard de la problématique visée.
On parle d’un traitement qualitatif ou quantatif selon les besoins de la recherche et ce qu’induisent les hypothèses inscrites dans la problématique.
Il peut s’agir d’un traitement statistique de questionnaires ou d’un traitement qualificatif d’entretiens. Le choix d’un outil ou d’une méthodologie de recherche est inducteur d’un mode de traitement.
Le traitement favorise dans un second temps une analyse des résulltats (par exemple un diagramme obtenu ou une grille d’occurences thématiques obtenues). Dans un troisième temps, une interprétation consiste à livrer le sens des données dans le contexte théorique de la recherche.